Dimecres passat vam celebrar l'Esmuc Jazz Project 2026, una edició especial en la que commemoràvem els 25 anys de l'escola. Per això vam convidar com a solistes a antics estudiants i professors que han format part d'aquests anys d'història. Que alguns d'aquests exalumnes s'hagin incorporat els darrers anys a la plantilla de professors demostra que alguna cosa haurem fet bé, uns i altres.
Un dels meus convidats va ser el Gorka Benítez, per a qui vaig escriure "Sexy eres tu", un homenatge a un tema seu que donava nom al disc "Sólo la verdad es sexy". El Gorka el va fer sonar fins i tot millor de com jo havia imaginat, amb aquell so exuberant, tan seu, i amb la seva increïble capacitat per fer cantar el saxo.
De l'altra convidada, què en puc dir? Si pensem en l'amistat en el seu significat més profund, poques persones puc considerar realment amigues com ho és la Carme Canela. Amb ella ho podem compartir tot, alegries i misèries, podem riure i podem plorar, ens podem equivocar i ens podem perdonar. I, més enllà d'això, no hi ha ningú que canti les melodies i digui les lletres com la Carme. Amb ella la paraula cançó adquireix tot el seu sentit. Per a ella vaig escriure ja fa anys "Iris", el tema que va donar nom a un dels seus discos, que vaig reversionar per al Nou Nonet i per al meu quartet, i que dimecres va adquirir tota una altra dimensió en forma d'arranjament per a big band.
Però si per alguna cosa val realment la pena tot plegat és per la participació dels estudiants. L'Esmuc Jazz Project va néixer com un projecte de creació musical amb voluntat pedagògica. Estic convençut que la immensa majoria dels qui hi han participat al llarg d'aquests anys n'han après alguna cosa. Els primers, nosaltres, els directors i compositors. Per això vull donar les gràcies als estudiants, pel seu esforç i per la seva implicació. A tots ells i elles, però en especial a la Clara, que va acceptar el repte de fer el solo de flauta a "Iris", i que va posar-hi tot el seu art.
Confio en que el projecte tingui continuïtat, en una forma o altra. És un valor que l'escola no es pot deixar perdre, n'estic convençut.